Au coeur de la campagne Vietnamienne

Après le petit-déjeuner, nous sommes partis en direction du petit village de Ky Son à 50 km d’Hanoi (environ 2h de route). Accueilli dans une maison d’hôte située au cœur du Delta du Fleuve Rouge, nous avons fait une balade en bicyclette au cœur de la campagne vietnamienne. Nous avons pu y apprécier les paysages de rizières, traverser de petits villages et voir les habitants dans leur vie quotidienne.

Le riz est omniprésent dans la vie des Vietnamiens. Lors des repas quotidiens, pour le culte des ancêtres ou à l’occasion des nombreux festivals, c’est toute une culture riche et variée qui s’est construite depuis des milliers d’années autour de cette graminée. Aujourd’hui le riz est aussi largement exporté à l’étranger.

Le riz est cultivé dans 3 régions: au Nord (delta du Fleuve Rouge), au Centre et au Sud (delta du Mékong). Il peut être cultivé en plaine comme en montagne. En fonction des températures et de la géographie, les saisons de culture et de récoltes diffèrent.

Au Nord où nous sommes en ce moment, il y 2 récoltes par an, soit deux saisons de culture: la saison printemps-été (de février à juillet) et la saison automne-hiver (d’août à janvier). Dans les régions montagneuses, il y a une saison unique, de juin à octobre. Au centre et au sud du pays, il y a 3 voire 4 récoltes par an. 

Photo ci dessus : Femme ramenant du fourrage pour ses animaux.

Ces trois heures de balades ont été rythmées des arrêts photos mais pas uniquement. Notre guide Manh nous a fait découvrir la culture de théiers. Le climat tropical humide du Vietnam correspond très bien à certaines variétés de théiers. En plantation, le théier est taillé pour ne pas dépasser un mètre de haut, afin d'en faciliter la cueillette. La cueillette s'effectue manuellement et seules les feuilles les plus jeunes sont prélevées, celles de couleur vert clair. Ce sont les plus riches en substance (caféine, tanin, etc) et celles qui fournissent la boisson la plus goûteuse et la plus raffinée. Plus on redescend sur la branche, plus les feuilles sont larges et moins la boisson sera savoureuse. Ces feuilles sont infusées fraîches par la population et sont séchées pour la conservation et l’exportation.

Nous avons aussi fait un arrêt dans une pagode. lieu de culte pour les croyants de la religion bouddhiste. Sur les 95 construites dans le Delta seules quelques une ont survécu à la guerre de libération menée contre les Ming en 1428. Nous avons eu la chance d’en voir une classée comme site historique du Vietnam.

Nous avons aussi fait une halte dans une maison communale, lieu dédié au culte du génie tutélaire. Cependant les génies qui y sont vénéré ne sont pas tous les génies tutélaires, ils peuvent être des génies qui ont eu une importance pour le village par exemple.

Après cette balade, nous nous sommes initiés à l’art culinaire vietnamien. Habillés de jolis tabliers, nous avons commencé par apprendre à transformer des tomates en rose, des concombres en papillons et enfin à confectionner des nems. Le déjeuner a permis de déguster nos confections.

Le repas s'est terminé par un massage des mains dans de l'eau aux herbes suivi d'un bain aux herbes relaxant pour les pieds.

De retour à Hanoi, nous avons visité un atelier d’art décoratif réalisé en laque avant d’aller diner et rejoindre notre hotel.